依照刑法體系，行為人從事不法的犯罪行為時，必須在人格沒有問題的條件下，才可以對行為人有所責難，讓行為人負完全的刑事責任。當精神障礙者無法辨識自己的行為，無法正確地感受到自己的行為帶來的危害，，處罰他無法可能就無法達到刑法的意義和目的（例如：應報、嚇阻、教化）。
行為當下，對自己的行為可能造成危害的辨別程度，會影響處罰輕重[1]。
更多關於精神障礙和刑罰的說明，請見李緻柔（2020），《為什麼精神障礙者可以減輕刑罰呢？》。
註腳
- 刑法第19條：「
I 行為時因精神障礙或其他心智缺陷，致不能辨識其行為違法或欠缺依其辨識而行為之能力者，不罰。
II 行為時因前項之原因，致其辨識行為違法或依其辨識而行為之能力，顯著減低者，得減輕其刑。
III 前二項規定，於因故意或過失自行招致者，不適用之。」