刑法上有所謂的「妨害書信秘密罪[1]」，是針對未經同意而私自拆閱他人信件、侵犯他人隱私的行為加以處罰。以下簡介問題涉及到的法律爭議。
偷拆「封緘」的信函、文書或圖畫
「封緘」，指的是為了不讓人輕易看到內容，而把信封袋封起來等實體隔絕措施。所以把信件放在信封袋中，再用膠帶或膠水、火漆（封蠟）、釘書針封住，就算是封緘。
而信函、文書或圖畫，如紅白帖、帳單、公文等等都算。由於本罪是要保護個人隱私，所以如果該信函、文書或圖畫不涉及到法律上的事項，但關乎個人人格、隱私（如情書），也會受到保護。
「封緘」，指的是為了不讓人輕易看到內容，而把信封袋封起來等實體隔絕措施。所以把信件放在信封袋中，再用膠帶或膠水、火漆（封蠟）、釘書針封住，就算是封緘。
而信函、文書或圖畫，如紅白帖、帳單、公文等等都算。由於本罪是要保護個人隱私，所以如果該信函、文書或圖畫不涉及到法律上的事項，但關乎個人人格、隱私（如情書），也會受到保護。
「無故」開拆
拆開來看、或者是對著光源透光，而看到裡面的內容，都是侵害隱私的妨害書信秘密行為。然而條文也有所謂的「無故」要件，也就是沒有經過文件擁有者同意、也沒有正當理由。
如題所詢，如果親戚是因為種種原因而將收信地址涉在自己家，那麼首先最好是跟親戚確認是否需要協助拆閱，如果沒有事先講好能否拆閱，而發生看起來很嚴重、需要立即處理的信件時（如法院文書等政府機關公文、標示「重要資訊請立即拆閱」等等），可以跟親戚即時確認。若真的無法確認，那麼基於好意拆閱，可能不符合無故的要件，而不會觸犯妨害書信秘密罪[2]。
拆開來看、或者是對著光源透光，而看到裡面的內容，都是侵害隱私的妨害書信秘密行為。然而條文也有所謂的「無故」要件，也就是沒有經過文件擁有者同意、也沒有正當理由。
如題所詢，如果親戚是因為種種原因而將收信地址涉在自己家，那麼首先最好是跟親戚確認是否需要協助拆閱，如果沒有事先講好能否拆閱，而發生看起來很嚴重、需要立即處理的信件時（如法院文書等政府機關公文、標示「重要資訊請立即拆閱」等等），可以跟親戚即時確認。若真的無法確認，那麼基於好意拆閱，可能不符合無故的要件，而不會觸犯妨害書信秘密罪[2]。
註腳
- 中華民國刑法第315條：「無故開拆或隱匿他人之封緘信函、文書或圖畫者，處拘役或九千元以下罰金。無故以開拆以外之方法，窺視其內容者，亦同。」
- 實務上曾有案例是，法院推測如果真的不願意讓他人為自己收信、拆信，應該是要去變更收信地址，如果沒有變更收信地址，可看出「讓別人代收代拆沒關係」的心理狀態。臺灣高雄地方法院100年度易字第9號刑事判決：「則被告身為告訴人之父，為防免告訴人因未繳納保險費，屆時無法為保險之給付，且本於過去被告代為繳納保險費後，告訴人亦為默示之同意，未曾為否定或反對之表示，堪認被告於上揭時地，開拆告訴人健保費繳款單之行為，不得謂為無正當理由，與刑法妨害書信秘密罪構成要件中之『無故』尚屬有間。」