銀行法第8條對「定期存款」的定義是：有一定時期之限制，存款人憑存單或依約定方式提取之存款。意思是，定期存款和活期存款不同，是「有約定存期」的，不能隨便提領。
一、所謂「有一定時期之限制」，這句話只是界定什麼叫定期存款，它的本質就是「約定存期」，例如 6 個月、1 年。但它並不表示這段期間絕對不能改變，只要雙方（銀行與存戶）有合意，就可以重新約定存期，例如提前解約、展期、或轉作他種存款等。
二、銀行可以依約定書內容更改定期存款時期，但有前提條件：
（一）存款契約書中要有明確約定：例如「經存戶同意，得提前終止或變更存期」。
（二）銀行不能單方面更改存期：如果契約沒授權銀行可變更存期，銀行不能片面變更。
（三）通常銀行會要求雙方書面同意：如「提前解約申請書」，才會允許提早解約。
（四）若存戶「自行要求」提前解約，依《存款契約書》規定，利息多半會改按活期利率計算，或有違約金，這在實務上很常見。
（五）如果是銀行單方面調整存期或利率，可能構成契約變更爭議或違反消保法原則。
結論：
定期存款的「一定時期」不是法律上的強制期間，只要雙方合意，是可以依契約內容進行調整的。但銀行不能片面改變存期，必須依契約或經存戶同意辦理。