意定監護制度——有一天我老了、病了，誰來照顧我？自己來選監護人

成年監護制度，是指當一個成年人^[1]因為精神障礙或其他心智缺陷，不能與他人溝通或不瞭解他人表達的意思，已經喪失意思能力時，透過聲請人向法院聲請的程序。
法院會為這位喪失意思能力的成年人選定一個或多個監護人，擔任他的法定代理人，這就是所謂的法定監護制度^[2]。過去只有法定監護制度，所以法院只能從受監護人的配偶、四親等內的親屬、最近一年有同居事實的其他親屬，以及主管機關、社會福利機構或其他適當的人之中選任監護人^[3]。
但在實務上，這樣的法定監護制度，有時卻淪為繼承人爭產的工具，或實際上在受監護人生病時陪伴他（她）的人，是受監護人的摯友、沒有婚姻關係的伴侶，但在受監護人受監護宣告時，只因為與受監護人並沒有親屬關係，而較難被選為監護人^[4]。
因此，考量原有的法定監護制度有時未能符合受監護人的意願，2019年5月民法修正新增「意定監護制度」（同年6月公布施行）^[5]，希望能尊重受監護人喪失能力前的意願。

意定監護制度是指，本人在意思能力健全時，可以預先和受任人訂立意定監護契約，約定若有一天自己老了、病了，喪失意思能力而受監護宣告時，由受任人擔任他的監護人。
受任人可以是一人或數人，如果有多位受任人，除了約定為分別執行職務外（例如可以和多位受任人約定，分別由A執行生活管理、B執行健康方面的照顧、C執行財產管理事項等），應由全體受任人共同執行職務^[6]。對於監護人付出勞力、時間等執行職務，當事人之間可以約定意定監護人有沒有報酬、報酬的數額等；當事人如果沒有約定，意定監護人可以請求法院酌定報酬^[7]。（見圖1）

意定監護契約的訂立或變更，必須由本人及受任人一起親自到場，向公證人表明契約的合意，並由公證人作成公證書，意定監護契約才成立。而契約的生效時點則為本人受監護宣告時^[8]。
因此，意定監護契約訂立後，其實還沒有生效，當事人任一方在法院做出監護宣告前，都可以隨時撤回已成立而尚未生效的監護宣告契約，但要撤回的人也要親自到場向公證人表明要撤回意定監護契約，撤回才會生效^[9]。另外，如果有前後兩份意定監護契約，內容有互相牴觸的話，視為本人撤回之前的意定監護契約^[10]。

未來本人受監護宣告時，法院會尊重本人的意思，原則上以意定監護契約為優先，由意定監護契約的受任人擔任監護人^[11]，取代過去法院依職權選任監護人的方式。
另外，成年法定監護制度下，監護人若要代理受監護人購置或處分不動產、或就受監護人居住的建築物或其基地出租、供別人使用或終止租賃，或是以受監護人的財產為投資，都須經過法院的許可，才生效力^[12]。相對來說，意定監護契約的特色之一在於排除上面提到的規定：如果本人與受任人已經事先約定，受任人在執行監護職務的時候，可以代理受監護人購置、處分、出租不動產，或用受監護人的財產來投資，則未來受任人在做這些行為時，就不需要再經過法院的許可^[13]，貫徹意定監護制度尊重本人意思自主的初衷。