什麼是公訴？什麼是自訴？

一、刑事審判開啟的方式——起訴二元制

對於特定人的特定犯罪事實，國家為了確定具體刑罰權的有無及其範圍所進行的程序，就是刑事訴訟程序。譬如某人毆打的行為，是否成立刑法第277條第1項的傷害罪^[1]？如果成立，又應科以多少刑罰^[2]？國家為了確定這些事項，就必須進行刑事訴訟程序，換句話說，透過刑事訴訟的進行以達到訴追犯罪的目的。

對於犯罪的訴追，我國現行刑事訴訟法採取起訴二元制^[3]，而且是以國家訴追為主、私人訴追為輔。所謂國家訴追是由檢察官代表國家對於犯罪向法院提起訴訟，稱為「公訴^[4]」；而私人訴追則是不透過檢察官，由犯罪的被害人直接向法院提起「自訴^[5]」。

二、公訴與自訴的區別

（一）偵查階段的有無與當事人不同

1. 公訴

必須先經過偵查階段^[6]，當檢察官因為告訴^[7]、告發、自首或其他情事，而知道有犯罪嫌疑時，檢察官就會啟動偵查階段，開始調查犯罪，等到偵查終結後，檢察官就會根據偵查結果判斷是否提起公訴，一旦檢察官認為被告有犯罪嫌疑，提起公訴後^[8]，才會進入到法院的審判階段^[9]（圖1）。當然在進入到法院的審判階段後，訴訟的當事人是檢察官（原告）與被告。
 

2. 自訴

由犯罪被害人自己逕行向法院提起訴訟^[10]，稱為自訴，提起自訴的犯罪被害人則稱為自訴人，然後案件並沒有經過偵查階段，直接就進入到法院的審判階段，訴訟的當事人是自訴人（原告）與被告。

自訴雖然是由犯罪被害人以自己的名義提起訴訟，但依法必須委任律師提起自訴^[11]，如果自訴人沒有委任律師，逕行提起訴訟，法院應定期間以裁定命補正委任律師為代理人，逾期仍不委任者，應諭知不受理之判決^[12]。當然，如果自訴人本身具有律師資格，則無須委任律師為代理人^[13]。

（二）負舉證責任的人不同

1. 在公訴中，代表國家訴追犯罪的檢察官對於被告的犯罪事實，必須負舉證的責任^[14]。而為利於檢察官蒐集證據，是以在偵查階段賦予檢察官某些強制處分權，例如傳喚被告^[15]、拘提被告^[16]，且可向法院聲請核發搜索票^[17]，告訴人也可以聲請檢察官為證據保全^[18]。

2. 在自訴中，雖然由自訴人對於被告的犯罪事實負舉證的責任，但自訴人並沒有如同檢察官的強制處分權，僅能自行蒐集證據，至多是在起訴後、第一次審判期日前，向法院聲請證據保全而已^[19]。