犯罪學中對處罰行為人所秉持的價值、態度可以分為「應報理論」與「預防理論」兩種。應報理論目標在於讓犯罪行為人受到與其犯罪行為相同程度的處罰；預防理論則注重於預防犯罪、矯正犯罪。 而預防理論又可細分為「一般預防理論」及「特別預防理論」。一般預防理論著重在對全體民眾的犯罪預防，藉由刑罰執行達到嚇阻犯罪、殺雞儆猴的效果；特別預防理論則著重在特殊犯罪群體的矯正、避免特定族群再次犯罪[1]。
註腳
圖1 預防理論