關於如何成為「高中以下（含幼兒園）老師」的規定，主要是在「師資培育法」中[1]。這部法律在2017年大幅修正，並自2018年陸續施行，因此舊制跟新制已截然不同，須特別注意[2]。
本文以下的介紹會以新制為主，並比較新制與舊制的不同之處。（見圖1）
想成為教師，首先必須將「師資職前教育課程」全部修完，內容包括「普通課程」、「教育專業課程」及「專門課程」：
普通課程[5]是每位師資生[6]都必須修習的共同科目，內容包括：共同國文、基礎英文、體育、通識等。
教育專業課程[7]是指與教育本身相關的基礎課程，像是：教育概論、教育行政、班級經營、教材教法等等。
專門課程[8]則是每位師資生個別選擇的專業科目，例如：地理、英文、數學、音樂等。
完成師資職前教育課程且成績及格者，就可以向學校申請發給「修畢師資職前教育證明書」。
附帶一提，在舊制下，只要修畢所有職前教育的必備課程後，就可以先取得實習資格；但在新制下，修畢課程後並不會自動取得實習資格，還要再通過「教師資格檢定考」，才能取得實習資格。
舊制是先實習再考教檢，不過教檢並不是百分之百一定通過，事實上，往年的教檢合格率多控制在5至6成[10]；但問題在於，師資生已經投入許多時間修習課程並完成實習，若最後無法通過教檢，等於是前功盡棄、徒勞無功，因此新制將教檢跟實習的時間做調動，變成先確定通過教檢後，才可以實習[11]。
實習教師，顧名思義只是實習，而且是以「師資培育在學生」的身分到校外實習，因此要向自己原本的學校繳納學分費[13]，而實習期間是半年，也就是一個學期[14]。
至於實習內容可以大分成4個部分[15]：教學實習、導師（級務）實習、行政實習、研習活動。也就是說，在實習期間，除了實際上臺試教，也要跟著前輩學習如何經營班級、與學生及家長溝通，同時也需要去瞭解學校各個行政單位（例如：教務處、學務處等）的工作概況。
此外，以前的實習教師是不支薪的，是直至2022年1月開始，實習教師才享有每月5,000元的教育實習獎助金[16]。
不管是舊制的先實習才參加教檢，或是新制的先通過教檢後才實習，只要完成前面必經階段，就可以取得「教師證書」，成為一名合格的教師。
但取得教師證書並不代表就有教職，教師必須自己去尋找有開缺的學校參加甄選，或參加各縣市舉辦的聯合甄選。不過臺灣近年面臨少子化危機，學生越來越少，各學校不斷縮編甚至廢校，導致流浪教師日益增加，也是我國社會的另一個隱憂。
若有學校單獨開缺或有縣市舉辦聯合甄選[19]，教師都可報名參加該校或該縣市的教甄，這是成為教師的最後一道關卡，可能會有筆試、口試、試教、實作等至少2種以上的考試方式[20]。只要順利通過教甄，就算是新進教師了！
師資生辛苦地修課、考教檢、實習，獲得教師證書後，如果沒有通過教甄，就不能教書嗎？若還沒通過教檢、甚至沒上過教程，但想投入教學的人，有沒有機會呢？這時候可以考慮成為「代課」教師或「代理」教師。
之所以會有代課教師或代理教師的制度，是因為正職教師有時候會需要請假數日、數個月甚至1年以上，為了避免部分課程沒有老師授課，學校就會聘任代課教師或代理教師來暫時替補正職教師的位置。
如果學校需要聘任3個月以上的代課教師或代理教師，依法必須進行「公開徵選」[21]，而聘任的優先順序可以分成3階段[22]：
所以，即便沒有通過教檢、教甄，還是有機會教書（但至少要大學畢業）。
代課教師，從字面上理解就是以「課」為單位，上幾節課就算幾堂課，有課的時候再去學校就好，不用全程待在學校，因此代課教師是領鐘點費（時薪）的[24]。
而代課老師的聘期通常比較短且不固定，主要是代打正職教師比較臨時或短期的缺課，例如1個禮拜的喪假或2個禮拜的婚假等。
至於代理教師則是介在代課教師與正職教師中間的一種職務。雖然代理教師也是用來替補正職教師不在校的空缺，但不同的是，代理教師就算有空堂，也要在學校待命，所以領的薪水是月薪[25]，不像代課教師是領鐘點費。
而代理教師的聘期通常比較長，從數個月到1年都有可能，例如校內正職教師打算申請育嬰留職停薪1年、或是開學前夕不慎車禍需住院療養半年等等。這種正職教師的長期缺席，除了例行課程須有人幫忙上課之外，還有其他班級事務及校內活動等也都需要有人處理，比較不適合有課才到校的代課老師負責，因此便有了代理教師的設計。
註腳
陳玠宇（2022），《正職、兼任、代理、代課 教師的工作時間、薪資與年終獎金各有什麼規定？》。
陳玠宇（2023），《正式、兼任、代理和代課 教師的資格和聘任規定》。
黃蓮瑛、黃子容（2022），《正職、代理、代課 教師的保險有什麼不同？》。