債務人原本應依與債權人所約定的清償期，將債務清償予債權人，但清償期到了，債務人卻因為自己該負責的原因，以致於債務人無法如期清償。
例如雙方約定債務人應在2019年3月1日把一個蛋糕交付予債權人，2019年3月1日清償期到了，債務人卻拿不出蛋糕，而遲至2019年3月7日債務人才把蛋糕交付予債權人，則債務人即屬給付遲延。