無期徒刑，是法院判處被告自由刑時不宣告監禁期限的一種徒刑。雖說「無期」，如果在監獄內服刑超過25年，確有悔改實據，監獄可以報請法務部核准假釋出獄[1]。嚴格來說，並非「終身」監禁。
所謂「假」釋，是暫時釋放的意思，因此，出獄人要受「保護管束」的保安處分，對他有一定程度的約束（保安處分執行法第6章[2]有詳細的規定）。假使又再故意犯罪，便要撤銷假釋回監繼續服刑[3]。倘若假釋出獄後滿了20年安然度過，未被撤銷假釋，就視同服刑完畢[4]。以一名30歲時犯罪的人為例，他已經坐牢超過25年，再加假釋出獄後要受保護管束滿20年，至少需過45年以上，才算服刑完畢，其實幾乎是大半輩子失去自由了。
註腳