年紀老了，老伴已經過世，孩子也都各自成家獨立不住附近，擔心以後失智沒有人照顧，希望如果頭腦不清楚了，由住附近跟我感情也最好的小妹照顧我、幫我管理財產，可以嗎？還是一定要小孩才可以？
可以透過「意定監護制度」[1]，在意思能力還健全的時候，先詢問小妹的意願，小妹願意受委任成為監護人的話，經雙方訂立意定監護契約，約定未來由小妹擔任監護人[2]。不過意定監護契約的訂立，必須本人和受任人一起到公證人那作成公證書，才會成立[3]。這樣未來本人失智、受監護宣告時，法院會尊重本人的意思，原則上由意定監護契約的受任人擔任監護人[4]，也就是可以由最了解狀況的小妹擔任監護人，不一定要是兒女。 附帶一提，意定監護的受任人也不一定要是親屬，摯友、沒有婚姻關係的伴侶，透過意定監護的流程，也比較容易成為監護人。
意定監護的目的、內容及效力等，可以進一步閱讀法律百科文章：吳育芬（2020），《意定監護制度——有一天我老了、病了，誰來照顧我？自己來選監護人》。
然而，意定監護契約必須要在本人意思能力健全的時候訂立，如果失智之前沒有訂立，失智之後，就必須由法院依照關係人聲請作成監護宣告。誰來擔任監護人？就由法官審酌受監護人最佳利益選定，這就是所謂的法定監護制度[5]。
註腳
失智後別人幫管理財產，這叫「監護宣告」
修法後，可以自己決定監護人，這叫「意定監護」
意定監護辦理要找公證人辦理：